Il n'est pas nécessaire d'être professeur de mathématiques pour comprendre que les prix élevés des matériaux de construction et les coûts élevés de remboursement des prêts hypothécaires pèsent sur le secteur de la construction.
La question de la pénurie de main-d'œuvre ne fait qu'aggraver ce tableau plutôt sombre. Les entreprises de construction signalent de plus en plus souvent des problèmes de recrutement, en particulier en Europe, où ils risquent de devenir un problème structurel majeur à moyen terme.
La croissance de la construction en Belgique en 2024 sera principalement tirée par les projets de génie civil, les prévisions faisant état d'une variation annuelle de 2,8 %. La plupart de ces projets sont soutenus par des projets financés par l'UE visant la sécurité et l'efficacité énergétiques.
Par exemple, le projet de renforcement de l’interconnexion électrique Lonny-Achêne-Gramme entre la France et la Belgique a bénéficié d'un financement d'études de 1,22 million d'euros.
Les prévisions de croissance pour le secteur résidentiel sont beaucoup plus faibles, les indicateurs suggérant qu'elle ne sera que de 0,1 % en 2024 et de 0,5 % en 2025. Le resserrement de la politique monétaire, avec les hausses de taux les plus agressives de l'histoire de la Banque centrale européenne ont fait grimper en flèche les coûts des prêts hypothécaires pour les acheteurs de logements. L'appétit des consommateurs pour les logements neufs s'est donc émoussé, ce qui est peut-être compréhensible.
Au cours des deux premiers mois de 2024, le secteur de la construction a enregistré 447 faillites, soit 23,1 % de plus que le précédent record de 363 enregistré en 2013. Ces chiffres représentent également le plus grand nombre de faillites d'entreprises de tous les secteurs d'activité en Belgique.
Selon Statbel, les secteurs d'activité qui enregistrent le plus grand nombre de faillites en janvier et février 2024 sont le commerce, avec 414 faillites, et l'hôtellerie avec 332 faillites.
L'histoire de l'industrie de la construction en Belgique est un microcosme de la situation mondiale. Comme le montre le rapport Atradius Tendances de l'industrie : Construction. L'industrie mondiale de la construction est confrontée à une croissance modeste en 2024. La combinaison des coûts élevés des matériaux et de la main-d'œuvre peut être observée dans de nombreuses économies, ce qui entraîne une pression sur les marges et une réticence à s'engager dans des projets de construction.
C'est particulièrement vrai en Chine, où le secteur de l'immobilier connaît une instabilité extrême, avec notamment une baisse considérable des investissements l'année dernière. En Allemagne, l'activité globale de construction devrait augmenter de 0,7 % en 2024 et en France de seulement 0,6 %, cette dernière hausse étant principalement due aux projets de construction associés aux Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris.