Insolventies – wat zijn de mondiale en lokale trends?

In zes maanden tijd kan er veel gebeuren, vooral wanneer die periode wordt gekenmerkt door de destabiliserende invoering van nieuwe Amerikaanse handelstarieven en de hardnekkige aanhoudende inflatie die hoger is dan ideaal. Zoals onze economen in onze onlangs gepubliceerde Insolvency Outlook hebben uiteengezet, trad er in die zes maanden een verschuiving op in de voorspelde patronen van de wereldwijde insolventiecijfers, van een neerwaartse trend (zoals ook al opgemerkt in onze laatste Insolvency Outlook in april 2025) naar een opwaartse trend.

Hoe ziet de insolventiesituatie in België eruit?

Na een korte onderbreking wordt België geconfronteerd met een groeiend aantal bedrijfsfaillissementen.

Net als de meeste Europese landen kende België in 2020 en 2021 een daling van de insolventiecijfers. Dit is te danken aan de maatregelen die de regering heeft genomen om bedrijven te beschermen tegen de uitdagingen in verband met de lockdowns die tijdens de Covid 19-crisis bij ministerieel besluit zijn ingesteld. Twee moratoria om bedrijven tegen faillissement te beschermen, samen met andere maatregelen op federaal, regionaal en lokaal niveau, droegen ertoe bij dat het aantal faillissementen in het hele land aanzienlijk daalde.

Deze maatregelen werden grotendeels afgebouwd tegen 2022 en we hebben dan ook gezien dat het aantal insolventies is gestegen tot een van de hoogste niveaus van vóór de pandemie. Dit omvat meer dan 10.000 faillissementen in 2023 en meer dan 11.000 vorig jaar – allemaal een grote stijging ten opzichte van de 6.533 insolventies die in 2021 werden geregistreerd.

Dit jaar heeft de trend van een jaar-op-jaar stijging van het aantal insolventies zich voortgezet. De insolventiecijfers die tot nu toe in België zijn geregistreerd, geven echter een ongelijkmatig beeld, met 1.186 faillissementen in juni en ‘slechts’ 501 in augustus. 

Zal het aantal insolventies in België binnenkort dalen?

Net als bij enkele van onze Europese buurlanden is het waarschijnlijk dat we ons dicht bij het hoogtepunt van onze post-pandemische insolventieniveaus bevinden en dat we in de toekomst een algemene daling zullen zien. Dit zal deels te danken zijn aan de algemeen verbeterende economische omstandigheden en deels aan het feit dat de meeste zwakkere bedrijven al failliet zijn verklaard. Hoe snel deze daling zichtbaar zal zijn, is afhankelijk van hoe de Belgische economie de meest recente uitdagingen, waaronder de Amerikaanse invoerheffingen, doorstaat.

Wat is de insolventieprognose voor Europa?

Zoals vermeld in de recente Insolvency Outlook, worden verschillende landen in Europa met verschillende uitdagingen geconfronteerd. In Duitsland bijvoorbeeld wordt voor 2025 een voortdurende stijging verwacht, met een jaar-op-jaar stijging van het aantal insolventies met maar liefst 9%, gevolgd door een scherpe daling van 19% in 2026. Voor Frankrijk wordt een vergelijkbaar patroon voorspeld.

Het aantal insolventies in Nederland en Denemarken lijkt al een piek te hebben bereikt en ons team van economen verwacht dat dit aantal in de toekomst relatief stabiel zal blijven, met vrij bescheiden schommelingen. Dit staat in contrast met Finland en Zwitserland, waar wijzigingen in de wetgeving op het gebied van btw (in Finland) en faillissementen (in Zwitserland) vermoedelijk ten grondslag liggen aan een deel van de recente insolventies.

Het aantal insolventies geeft eerder een beeld van wat economieën hebben doorgemaakt dan dat het een duidelijke indicatie is voor de toekomst. Wat wel duidelijk is, is dat de huidige hardnekkig hoge percentages wereldwijde insolventies erop wijzen dat we nog niet in stil vaarwater zitten. Voor Belgische exportbedrijven zullen de Amerikaanse invoerheffingen en de daarmee samenhangende handelsspanningen waarschijnlijk een extra complicatie vormen voor de strategische planning en extra kosten met zich meebrengen voor de bedrijfsvoering, wat beide een extra druk kan leggen op bedrijven die werken met krappe marges.