We beginnen met het goede nieuws: de kredietrisicoprognoses voor onze binnenlandse chemische industrie zijn redelijk. De sectorspecialisten bij Atradius volgen het kredietrisico in de meeste sectoren in de belangrijkste markten. De conclusie is dat het kredietrisico gemiddeld is en dat de bedrijfsresultaten in de Belgische chemische sector stabiel zijn.
Bovendien rapporteerde de Belgische chemische industrie, in tegenstelling tot veel van onze buurlanden, een productiegroei op jaarbasis in 2024 (+8,3%) en 2025 (+0,2%).
Net als in de rest van Europa blijven er echter zorgen op lange termijn en bredere structurele problemen bestaan. Deze uitdagingen omvatten hogere energiekosten dan in andere regio's, Amerikaanse invoerheffingen en concurrentie met producenten in Azië, waar veel van de inputkosten lager zijn.
De lokale industrie vertoont enkele tekenen van spanning. Het Amerikaanse bedrijf Dow heeft onlangs plannen aangekondigd om de polyolfabriek in Tertre te sluiten. Drie Duitse dochterondernemingen van het Belgische Domo Chemicals hebben faillissement aangevraagd.
De sociale verhoudingen in de sector zijn ook gespannen. Dreigende stakingen konden in december 2025 nog worden vermeden, maar er waren wel protesten bij Pfizer en Novartis in Puurs-Sint-Amands (Antwerpen) en bij TotalEnergies in Feluy (Henegouwen).
Er zijn wel regionale, nationale en Europese initiatieven om de industrie te ondersteunen. Catalisi, deels gefinancierd door de Vlaamse overheid, richt zich op hernieuwbare chemicaliën en treedt op als incubator en ondersteunend platform om innovatie en groei in de regionale chemische en kunststofindustrie te versnellen. De Belgische federatie voor de chemische en life sciences-industrie, essenscia, behartigt de belangen van meer dan 700 bedrijven in ons land. Hoewel de organisatie een daling van de export in de sector constateert, wijst zij er ook op dat de sector vrij robuust is. Chemie is goed voor een derde van de totale Belgische export en presteert boven verwachting op het gebied van innovatie, met een tiende plaats op de wereldranglijst voor octrooiaanvragen op het gebied van chemie, farmacie en biotechnologie.
Zoals beschreven in de laatste Industry Trends van Atradius over de chemische industrie, blijft de Europese sector voor uitdagingen staan. Deze omvatten structureel hogere energiekosten dan in andere regio's en aanhoudende concurrentie uit Azië, met name China, waardoor het voor Europese bedrijven moeilijker kan worden om te concurreren op de wereldmarkt. Deze uitdaging kan nog worden verergerd door Amerikaanse invoerheffingen. Waarschijnlijk zal China Europa zien als een nieuwe markt om verloren Amerikaanse contracten te vervangen, waardoor er nog meer concurrentie voor Europese bedrijven ontstaat.
Om deze onevenwichtigheid te herstellen, heeft de EU in juli 2025 een Europees actieplan voor de chemische industrie gelanceerd. Dit plan heeft tot doel de druk op de sector te verlichten door investeringen, door innovatie te ondersteunen en door de regelgevingslast te verlichten.
Als we de vooruitzichten in één woord zouden moeten omschrijven, kiezen we voor ‘onzeker’. De wereldwijde industrie zal blijven groeien, met name onder impuls van Azië-Pacific. De aanhoudend hoge energieprijzen in combinatie met de onzekerheid over het Amerikaanse tariefbeleid blijven echter uitdagingen vormen en met name kleinere bedrijven zullen het steeds moeilijker krijgen om concurrerend te blijven.
|
Een failliete klant heeft onvermijdbaar een impact op je cashflow, marge en groei om nog maar te zwijgen over je gemoedsrust. Wil je weten hoe je betaalrisico’s beter kunt inschatten en beperken en met meer zekerheid op krediet kunt verkopen in België én in het buitenland? We gaan graag met jou in gesprek. |